REDACCIÓ (Gerri de la Sal).- Més d’un centenar d’anys després que l’últim rai baixés per la Noguera Pallaresa al seu pas per Gerri de la Sal, un rai, aquest cop com a homenatge al desaparegut ofici, ho tornarà a fer. Serà el dissabte 5 d’agost, a partir de les 17:30h, coincidint amb els actes festius de la Festa de la Sal, gràcies a la col·laboració de l’Associació Cultural dels Raiers de la Noguera Pallaresa.
Tal com han explicat des de l’entitat, l’acte estarà carregat de simbolisme i s’espera que tingui una gran acollida, ja que la relació entre la localitat de Gerri de la Sal i els raiers històricament era molt significativa, tenint en compte que és una localitat que es vertebra al voltant del riu. L’únic document fotogràfic trobat és una foto de l’any 1912 en la que es veu Gerri, les salines, el pont romànic, el monestir i al centre del riu un rai de tres trams baixant-hi.
És ben conegut que la mare de Déu d’Arboló era la patrona dels raiers i que aquests s’hi encomanaven demanant una bona baixada, sense embarrancades ni cap altre entrebanc. De fet, la proximitat de Gerri de la Sal al perillós pas de Collegats feia que els raiers hi fessin parada sovint.
Existeixen alguns documents curiosos que daten del segle XIX, com la carta d’una senyora que avisava als seus parents del Pont de Claverol, que quan pogués els hi enviaria un sac de nous mitjançant els raiers. També documents de litigis entre veïns de Gerri i el Monestir per la propietat dels boscos de Pentina, d’on s’extreia molta fusta que empresaris fustaires compraven i que un cop extreta del bosc era transportada en rais.
Antics raiers per transmissió oral havien explicat l’anècdota que dues persones havien deslligat les cordes d’un rai estacionat al pont de Gerri i havien tingut l’ocurrència de baixar ells el rai, que poc abans d’arribar al congost de Collegats s’havia estavellat contra les roques.