M.B.F. (Gerri de la Sal).- Gerri de la Sal ha celebrat aquest dissabte la tercera edició de la Festa de la Sal. Es tracra d’un esdeveniment que rememora l’antic ofici de saliner, molt arrelat al poble, i que enguany ha comptat amb la baixada d’un rai pel riu Noguera Pallaresa, després que fes més de cent anys que l’últim rai passés per sota el pont romànic de la població.
L’activitat, realitzada gràcies a la col·laboració de l’Associació de Raiers de la Noguera Pallaresa, ha comptat amb molta expectació i l’alcaldessa de Baix Pallars, Anna Sentinella, l’ha descrit com a “molt emotiva” i ha destacat la importància de retre homenatge a tot el conjunt d’oficis que foren pal de paller de Gerri de la Sal així com a les persones que els van desenvolupar.
Des de l’associació de raiers, mentrestant, han explicat que l’acte ha estat carregat de simbolisme, ja que la relació entre la localitat de Gerri de la Sal i els raiers històricament era molt significativa, tenint en compte que és una localitat que es vertebra al voltant del riu. L’únic document fotogràfic trobat és una foto de l’any 1912 en la que es veu Gerri, les salines, el pont romànic, el monestir i al centre del riu un rai de tres trams baixant-hi.
És ben conegut que la mare de Déu d’Arboló era la patrona dels raiers i que aquests s’hi encomanaven demanant una bona baixada, sense embarrancades ni cap altre entrebanc. De fet, la proximitat de Gerri de la Sal al perillós pas de Collegats feia que els raiers hi fessin parada sovint.
Existeixen alguns documents curiosos que daten del segle XIX, com la carta d’una senyora que avisava als seus parents del Pont de Claverol, que quan pogués els hi enviaria un sac de nous mitjançant els raiers. També documents de litigis entre veïns de Gerri i el Monestir per la propietat dels boscos de Pentina, d’on s’extreia molta fusta que empresaris fustaires compraven i que un cop extreta del bosc era transportada en rais.
Antics raiers per transmissió oral havien explicat l’anècdota que dues persones havien deslligat les cordes d’un rai estacionat al pont de Gerri i havien tingut l’ocurrència de baixar ells el rai, que poc abans d’arribar al congost de Collegats s’havia estavellat contra les roques.
Altres activitats de la festa
A banda del mercat firal, la festa ha comptat amb nombroses activitats que han gaudit d’una gran assistència de públic. També s’ha pogut visitar el Museu de la Sal, ja en ple funcionament i que explica la història del poble lligada a la fabricació d’aquest producte.
Des de l’Ajuntament també han destacat que ja s’està pensant en ampliar la festa en properes edicions.